Карданные валы (КВ) наряду с карданными шарнирами, промежуточными опорами и соединительными устройствами являются элементами трансмиссии автомобиля. Карданный вал – это агрегат, который непосредственно передает крутящий момент (энергию вращения) колёсам. Карданный вал используется в заднеприводных и полноприводных автомобилях. Его единственное назначение - передавать крутящий момент от двигателя и коробки передач задним колёсам. Кардан используется в автомобиле по простой причине. Сложно сделать так, чтобы мотор и все элементы трансмиссии находились в одной плоскости - обычно их высота отличается. Более того, положение узлов меняется в процессе езды из-за работы подвески.